Beeldspraak

In zijn vragenboekje ”Voorbeeld der Goddelijke waarheden” vraagt Abraham Hellenbroek aan een catechisant: ‘Heeft God ook namen nodig, gelijk de mensen?’
De catechisant heeft zijn huiswerk goed gedaan en antwoordt prompt: ‘Nee; want Hij heeft niemand die Hem gelijk is’. En toch heeft God namen, om Hem van de afgoden te onderscheiden, en om daardoor iets van Zichzelf aan kleine mensenkinderen bekend te maken.
Over deze namen van God liet de Engelse puritein Ralph Venning (circa 1621-1674) een boek na onder de titel ”Mysteries and Revelations”. Het verschijnt nu in het Nederlands, in een uitstekende vertaling van Evert-Jan Brouwer.

Venning behandelt in dit boek meerdere namen van elk van de drie Personen in de Drie-eenheid, zoals die van Vader, Rots, Licht, Fontein, Lam, Hoofd en Meester. Bij de naam van Herder voor de tweede Persoon schrijft Venning: ‘Een herder geeft zijn schapen een merkteken. Hij zet er zijn naam op, waardoor ze onderscheiden worden van andermans schapen’. En ook nog dit: ’Herders wagen
vaak hun leven voor hun schapen om ze te beschermen of te redden van roofdieren’.
Venning besluit het boek met een aantal namen waarmee de kinderen van God worden aangeduid, zoals zuigelingen, kinderen, schapen en arenden. Het mag wel een groot wonder heten dat Gods kinderen in Openbaring 14:15 ook nog engelen worden genoemd. De auteur schrijft daarbij: ‘De heiligen zijn zeer snel in hun bewegingen naar God toe.
Ze worden gedragen op de vleugel van geestelijke verlangens en stijgen op tot God’.
Brouwer schrijft als inleiding over de namen van God: ‘Ook al mogen wij Hem niet afbeelden, met elke naam laat Hij ons wel iets zien van Wie Hij is. Tegelijk schiet elk beeld ook weer tekort, omdat het ontleend is aan iets dat aardsen dus gebrekkig is. God gaat uiteindelijk elk beeld, elke naam, ver te boven. Zo is dit boek bedoeld om aan te zetten tot meditatie, aanbidding en verwondering’.
Venning schrijft in beeldende taal, prachtig! Daarmee is dit nog geen boek om achter elkaar uit te lezen. Beter is: elke dag een stukje.